Au début de l’été, Alpina devenait le Chronométreur Officiel de l’ARKEA ULTIM CHALLENGE – Brest. Quelques semaines avant le grand départ du 7 janvier prochain, la manufacture horlogère dévoile deux éditions limitées pour célébrer ce tour du monde en solitaire. Taillé pour braver les situations les plus extrêmes par sa robustesse, le boîtier en acier de 41 mm, disponible sur bracelet acier (100 pièces) ou caoutchouc (150 pièces), arbore respectivement un cadran bleu comme les flots, ou argenté comme l’écume. Participant à cette course, le navigateur Éric Péron, nouvel ambassadeur des mers d’Alpina, en portera une au poignet.
Ils ne seront que six concurrents, dont le skipper Éric Péron, ambassadeur Alpina. Pendant 40 à 50 jours, ils vont affronter vent, vague, houle, glace et trois caps (Bonne-Espérance, Leeuwin et Horn) pour un tour du monde d’ouest en est d’une exceptionnelle difficulté. Avec une seule variable en tête : le temps. Quelles que soient leur stratégie, leur ténacité, il sera l’unique arbitre de leur performance.
Pour rythmer ce défi, Alpina a mis son expertise au service de la course, avec deux mots-clés : précision et robustesse. Dans un environnement extrême où chaque seconde compte, la maison peut se prévaloir de 140 ans d’expérience.
Ces nouveaux modèles reprennent la géométrie du boîtier de la collection Alpiner Extreme, un puissant coussin de 41 mm de côté. Son acier est conçu pour les milieux les plus exigeants, sa couronne possède un grip pour être manipulée sous les embruns. La boîte est certifiée à 200 mètres d’étanchéité grâce à un fond vissé, plein, gravé du nom de la course.
Elle abrite le mouvement automatique Swiss Made AL-525, offrant 38 heures de réserve de marche, avec trois aiguilles centrales et un guichet de date à 6h;
La première version, limitée à 100 pièces gravées « 1 out of 100 » côté fond, s’habille d’un scaphandre complet en acier : boîte, lunette et bracelet. Son verre saphir traité anti-reflets découvre un cadran d’un bleu marine profond, gravé du motif triangulaire d’Alpina. Tout autour, de larges index luminescents décomptent les heures et minutes indiquées par deux aiguilles ajourées, polies à la main, à la pointe également luminescente. À 6 heures, elles survoleront le logo en trident de l’ARKEA ULTIM CHALLENGE – Brest. La montre offre une finition intégralement satinée et un grip de couronne assorti à la couleur du cadran.
La seconde version, éditée à 150 pièces et numérotée de la même manière, démontre un caractère plus sportif et contrasté. Le cadran est ici argenté. Le bleu est reporté sur le bracelet en caoutchouc, le rehaut et, de manière atypique, sur les index et aiguilles polies à la main, grâce à un traitement luminescent spécialement développé pour s’accorder aux couleurs de la course. Une création puissante et contemporaine où l’emblème d’Alpina, en contrepoids triangulaire de la trotteuse, trouve son écho dans celui de la course, à 6h, du même rouge vif. Comme l’alliance du savoir-faire Alpina à la détermination des navigateurs de l'extrême de l’ARKEA ULTIM CHALLENGE – Brest.
Éric Péron sera l’un des premiers à être équipé de cette mécanique de précision. Le skipper de haut niveau a participé aux plus grandes courses en solitaire ou en équipage, en France et dans le monde entier, sur les circuits olympiques et de courses au large. Il est ambassadeur Alpina depuis octobre 2023. Sa passion de l’extrême et son goût du défi seront des atouts considérables pour cette course chronométrée par Alpina au fil de laquelle l’homme devra savoir gérer seul des situations compliquées, extrêmes, dangereuses.
L’engagement d’Alpina pour la course au large s’inscrit dans la durée. Il s’étire jusqu’en 2026 et intégrera ensuite ensuite la prochaine Route du Rhum – Destination Guadeloupe, qui rassemble la plus grande flotte de tous niveaux sur une même ligne de départ.